1938年世界杯是足球历史上一个特殊的时间节点。这一年，世界正处于第二次世界大战的阴影下，但法国依然承办了第三届世界杯足球赛。尽管政治局势紧张，仍有15个国家踏上了世界杯的赛场，他们的故事值得被铭记。
欧洲的坚守与缺席
作为东道主，法国自然参赛，而意大利则以卫冕冠军身份直接晋级。其他欧洲国家如匈牙利、捷克斯洛伐克、瑞典和挪威也纷纷响应，但西班牙因内战退出，奥地利则在预选赛出线后因被德国吞并而被迫弃权，其球员甚至被编入德国队。
美洲的远行与争议
巴西和古巴是仅有的两支跨洋参赛的美洲球队。阿根廷因抗议欧洲连续举办世界杯而拒绝参赛，乌拉圭则延续了自1930年后的抵制态度。巴西队历经18天船程抵达法国，最终获得季军，成为南美足球的骄傲。
亚洲与非洲的空白
由于战争影响和交通限制，亚洲和非洲无一国参赛。荷属东印度（今印度尼西亚）虽通过预选赛，但因欧洲球队的退赛才递补入围，成为世界杯史上首支亚洲球队。
“足球从未屈服于战争，但战争总能改变足球的轨迹。”——1938年法国《队报》评论
这届世界杯最终由意大利夺冠，但更值得关注的是那些在动荡年代仍坚持参赛的国家。他们的选择不仅关乎体育精神，更折射出时代的无奈与坚韧。